Een zijlader is een speciaal type heftruck dat ladingen aan de zijkant van het voertuig oppakt en vervoert, in plaats van aan de voorkant zoals bij een standaard heftruck. Een zijlader wordt vooral gebruikt voor het veilig en efficiënt verplaatsen van lange en zware materialen, zoals hout, buizen, platen, balken en staalprofielen.

Dankzij de zijwaartse opname kan een zijlader eenvoudig manoeuvreren in smalle gangpaden in magazijnen en opslaghallen. Hierdoor is dit type heftruck ideaal voor bedrijven in onder andere de bouwmaterialenhandel, houtindustrie en metaalbranche.